Il Mate: i benefici per la salute e come prepararlo
Hai mai sentito parlare del Mate? In questo articolo scoprirai cosa è il Mate, i benefici per la salute e come prepararlo!
L’origine del Mate
L’origine del Mate risale al 3.000 A.C. con l’etnia brasiliana dei Kaingang che consumavano la pianta della Yerba Mate originaria della selva paranaense situata tra Argentina, Brasile e Paraguay.
Successivamente i Guaranì, abitanti indigeni di alcuni paesi dell’America Latina, si dedicarono a perfezionare la tecnica del raccolto e la sua preparazione: spesso masticavano le foglie di mate o in alternativa le immergevano in una zucca colma d’acqua bevendone l’infuso.
“Mate” deriva dalla parola guaranì caa-mate:
- caa, significava erba o pianta,
- mate, allude alla zucca dal quale si beveva l’infuso.
Una leggenda guaranì narra che la visita del dio Pa’i Shume insegnò loro come raccogliere e preparare il tè con le foglie di Yerba Mate e rivelò che “La più verde di tutte le piante vi porterà salute, vitalità e lunga vita”, così iniziarono a considerarla sacra.
Questa pianta divenne oggetto di scambi commerciali tra i Guaranì ed altri popoli dell’area sudamericana come gli Inca, Charrua ed i Mapuche.
Anche nel periodo coloniale, gli spagnoli che s’insediarono in America Latina iniziarono a capire come utilizzare e consumare questa bevanda scoprendone gli ottimi benefici sulla salute.
Successivamente tra la fine del 1500 ed i primi anni del 1600 giunsero, in questa area dell’America Latina, i missionari gesuiti che conoscendo l’immenso valore di questa pianta iniziarono ad espanderne il consumo.
Indice dei contenuti:
Il Mate: i benefici per la salute
La Yerba Mate sono le foglie dell’albero Ilex Paraguariensis, che cresce naturalmente in alcune zone dell’Argentina, Brasile e Paraguay.
Queste foglie hanno un alto valore nutrizionale e molti benefici per la salute del corpo e della mente.
Dall’infuso delle sue foglie si ottiene una bevanda salutare (il Mate) con proprietà antiossidanti, aminoacidi, vitamine (tra cui la B), minerali, potassio e magnesio contribuendo a migliorare il funzionamento di alcuni organi vitali, uno tra tutti il cuore.
La quantità di caffeina presente nelle foglie stimola il sistema nervoso donando più energia e concentrazione, migliora il metabolismo, previene malattie cardiovascolari e contrasta il diabete, il Parkinson, l’Alzheimer e molte altre.
La Yerba Mate è composta da parti della pianta come:
- palos (piccoli rami della pianta): danno equilibrio al sapore,
- foglie grandi: intensità al sapore,
- foglie medie: apportano struttura all’aroma,
- polvere delle foglie: uniforma il sapore.
Il Mate: come prepararlo
Prima di conoscere come si prepara il mate, ti starai chiedendo: ” Perchè si chiama Mate?” Perché prende il nome dal suo omonimo recipiente!
Per la preparazione di questa bevanda naturale ti occorre:
- mate: recipiente profondo dalla larga ampiezza, realizzato con una zucca oppure di legno o metallo,
- bombilla: cannuccia metallica,
- yerba mate (misto di palos, foglie e la sua polvere),
- teiera (o similare): per riscaldare l’acqua,
- thermos: per mantenere l’acqua calda.
Ora che sai cosa hai bisogno per preparare il mate, passiamo all’elaborazione:
Innanzitutto bisogna riempire il (mate) contenitore con 3/4 di yerba mate, tapparlo con il palmo della mano, girarlo ed agitarlo in modo che tutti i componenti salutari si mischino tra loro.
E’ importante agitarlo per evitare che la polvere non resti alla base del recipiente, che non si tappi la bombilla e che il mate non risulti molto amaro.
In seguito, si inclina il mate per far si che la yerba vada su un lato, si versa un pò di acqua tiepida e si colloca la bombilla, dopodiché metterai l’acqua calda, cui temperatura dovrà oscillare tra i 75/80°.
Il gusto del mate è amaro per chi lo desidera potrà aggiungere lo zucchero, ed essendo una bevanda versatile si può accompagnare con alimenti sia dolci che salati.
Guarda questo video “molto rustico” sulla mia preparazione del mate: scoprirai cosa ho sbagliato!
Un’altra variante, facile e veloce, al Mate è il “mate cocido” che si prepara come il classico té.
Dov’è diffuso il Mate
Come hai letto poco fa questo infuso viene prodotto in America Latina e principalmente in Argentina, Brasile e Paraguay, dove le condizioni del terreno, umidità e temperatura sono favorevoli.
Paraguay
Il terzo produttore di yerba mate e secondo per consumo tra i paesi produttori è il Paraguay.
Itapua, Guaira, Canindeyu, Caazapa, San Pedro, Alto Paraná, Amambay, Caaguazu sono le principali aree del paese dove viene prodotto. Originariamente i primi abitanti di questa zona, i guaraní, consumavano questa bevanda principalmente fresca con yerba mate aromatizzata con erbe o frutti, conosciuta con il nome di tereré (diffusa ancora oggi anche nel nord-est dell’Argentina e nel sud della Bolivia).
Brasile
Il Brasile è il secondo produttore di yerba mate e terzo per consumo rispetto agli altri due paesi limitrofi. Si produce principalmente negli stati Paraná, Santa Catarina e Río Grande do Sur e Mato Grosso do Sul (dove si consuma il tereré).
Uruguay
L’Uruguay, a differenza dei paesi citati sopra, ha il maggior consumo al mondo! Per questioni climatiche l’Uruguay non dispone di un clima adatto alla produzione della yerba mate quindi si fornisce dal vicino Brasile.
Il Mate in Argentina
L’Argentina è il maggior produttore, consumatore ed esportatore della yerba mate, pensa che il 90% degli argentini consuma il mate: circa 100 litri all’anno per persona!
Ogni anno, il 30 Novembre, si celebra la Giornata Nazionale del Mate (Día Nacional del Mate).
La maggior produzione è nella provincia di Misiones che produce l’80% della yerba mate argentina.
Nella zona sud della provincia le piantagioni sono conosciute come Yerba Mate de Campo (o Mansa) per il popolo originario di questa area i Guaraníes. Nel centro-nord invece prendono il nome di Yerba Mate de Monte (o Brava).
Una delle colture di yerba mate più importanti di questa provincia è Amanda situata ad Apostoles, 100 km a sud della città di Oberà.
Misiones non è l’unica provincia argentina dove si coltiva la yerba mate, anche nella vicina Corrientes dove Taragüi è la marca più conosciuta ed esporta i propri prodotti a 40 paesi nel mondo!
“Tomar mate” è alla base della cultura dei paesi produttori ed è considerato un rituale. In Argentina il mate è sinonimo di condivisione si gusta in compagnia di amici, parenti e conoscenti, non ha importanza il luogo e l’ora: non mancano mai il thermos (con acqua calda) e l’erba.
Il mate nei nostri giorni
Nel corso degli anni il mate è divenuta una bevanda consumata a livelli mondiali varcando così le frontiere dei paesi dell’America Latina.
Anche in Italia è semplice trovare la Yerba Mate, molti sono i siti dal quale si possono acquistare le principali marche dei produttori di Yerba Mate, ma anche il mate e la bombilla.
Oggi l’erba Mate viene impiegata anche in cockteleria, gastronomia, panetteria, gelateria e nella cosmetica.
Hai mai provato il Mate? Fammi sapere cosa ne pensi di questa bevanda!
Fonti:
